｢補聴器をしてるのに私の言ったことが一度で聞き取れないんです｣補聴器を使用している高齢者のいるご家族からこんな相談をお受けすることがあるのですが、残念ながら補聴器をしていても全ての言葉を一字一句聞き取ることはできません。話しを何度も聞き返されると、さらに大声で話しかけてしまいがちですが、そんなときは会話のスピードをゆっくりにしてあげたり、正面から話してあげるなど話し方に気をつけてあげることで格段に理解力があがります。
難聴の高齢者とお話しするときに気をつけてあげたいこと
｢補聴器をすればみんなと同じようになんでもよく聞こえるようになる。｣こんなふうに思っている方はいらっしゃいませんか？たしかに難聴の方が補聴器をつけると音声が聞き取りやすくなります。でも健聴だった若い頃のようにスムーズに会話が成り立つかといえばそうではないこともあります。
個人差はありますが、高齢になるほど聴力(単に音が聞こえるか聞こえないか)だけではなく、言葉を聞き分ける力や、会話のスピードについていく力、会話の内容を理解する力なども低下していきます。これは高齢になれば誰でも起こりうることです。
まず適切に調整された補聴器を使用しているということが大前提となりますが、補聴器をつけても会話が難しい場合は次のことに気をつけてお話しをしてあげると聞き取りやすくなります。
注意を自分に引きつけてから話しはじめましょう
高齢の方は突然話しかけても聞き取れないことがあります。とくに後ろから話しかけたり、なにか作業に集中しているときに話しかけると気がつかないこともあります。お名前を呼んだり、肩をたたいたりしてこちらに完全に意識が向いてから話しはじめてあげてください。
聞こえないからといって耳元で大声で話すのは逆効果です
一度で聞き取れないからといってさらに大きな声で話すと、声が響いたり割れたりしてよけいに聞き取りづらくなることがあります。補聴器をしていれば声の大きさはある程度まで補えていますから、声を大きくするよりも、わかりやすい言葉で話してあげてみてください。
正面から話しかけ、こちらの表情が見えるようにします
横や下を向いたまま話してもこちらの表情が見えないので会話が理解しづらくなります。相手の表情や雰囲気で会話の内容が理解しやすくなりますのでなるべく正面からお話ししてあげてください。またマスクをしていると声がこもって聞きづらいだけでなく、口元や表情が見えませんので、はずしてあげるとよいと思います。
何度も聞き返すときは言い方を変えて話してあげましょう
会話の中に知らない単語が出てきたり、話の内容がわからないと何度も聞き返してしまいます。聞こえているけど意味がわからないだけかもしれません。分かりやすい言い方に変えたり、省略言葉を使ったりしないようにしてあげてください。
話すスピードはゆっくりと
高齢の方はちゃんと聞こえていても理解するまでに少し時間がかかったり、お返事するのが少し遅れてしまうことがあります。なるべくゆっくりお話しをしてペースを合わせてあげてください。
はっきりと話してあげましょう
ボソボソした話し方だったり、あいまいな言い回し、普段聞きなれない方の声は聞きづらいことがあります。なるべく言葉にメリハリをつけて語尾まではっきりとお話ししてあげてください。
なるべく周りが静かな環境で話してあげましょう
健康な聴力であっても騒がしい環境では会話が聞き取りづらくなります。難聴になるとさらに難しくなりますので、テレビなどがついているときは少しボリュームを下げたりしてなるべく周りで大きな音がしていない静かな環境で話してあげてください。
複数の人で話すときは一人ずつお話ししてあげましょう
数人で会話をするときは、全ての方の音声を同時に聞き分けることはたいへん難しくなります。なるべくお一人づつ話しかけてあげるとよいと思います。
補聴器をしていれば全てを聞き取れるわけではない
補聴器は音を大きくすることが基本的機能であり、会話をもっともよく理解できる大きさで聞かせることを目的とした機器である。補聴器使用時のコミュニケーション能力は、語音明瞭度検査の最高語音明瞭度から予測できる。
｢補聴器フィッティングの考え方｣帝京大学医学部耳鼻咽喉科教授 小寺一興著より抜粋
これは耳鼻咽喉科の先生の著書にある一文です。補聴器の目的と、使用時のコミュニケーション能力について述べられています。わかりやすくいうと・・・
- 補聴器は音を大きくするものである
- 音の大きさはその方にとって一番会話が聞き取りやすい音量にする
- 会話がどのくらい円滑になるかは検査をすることで予想ができる
お使いになる方の耳の状態によって補聴器の音量も違いますし、効果にも差があります。先ほども言いましたが、高齢になり補聴器を初めてお使いになる方の中には「補聴器をすれば若い頃のようになんでも聞こえるようになる」と期待される方もいらっしゃるのですが、耳の細胞は年齢とともにダメージを受けています。(下の写真を参考)そのことで周波数の分析ができなくなり、言葉も正確に聞き分けられない状態になっている方がほとんどです。ですから必ずしもご本人や周りの方の期待通りにはいかないこともあります。もちろん個人差がありますので、それは語音明瞭度検査というものでご自身の状態を知ることができます。
語音明瞭度検査とは
書いて字のごとく、言葉がどのくらい明瞭に聞き分けることができるのかを測定するものです。「あ・く・ば」などの単音を音の大きさを変えながら聞き分けて、その正解率を0％～100％で表します。またその方の最も正解した値を最高語音明瞭度と呼びますが、必ずしも100％正解するわけではありません。最高語音明瞭度が20％の方もいれば90％の方もいます。これがどのくらいなのかによって、その方の補聴器を使用した際のコミュニケーション能力を予測することができます。
検査をしなければわからないことではありますが、以下はその目安となります。一般的に重度難聴になると最高語音明瞭度は20％以下の場合が多く、補聴器のほかに筆談などが必要になることもあります。
[最高語音明瞭度と補聴器使用時のコミュニケーション能力の関係]
・100％以下 80％以上 聴覚のみで会話を容易に理解可能。
・ 80％未満 60％以上 家庭の日常会話は聴覚のみで理解可能。普通の会話はほとんど理解可能であるが、不慣れな話題では正確な理解に注意の集中が必要。
・ 60％未満 40％以上 日常会話で内容を正確に理解できないことがしばしばある。重要な内容は確認することやメモの併用が必要。
・ 40％未満 20％以上 日常生活においても読話や筆談の併用が必要。
・ 20％未満 0％以上 聴覚はコミュニケーションの補助手段として有用である。聴覚のみの会話理解は不可能。
｢補聴器フィッティングの考え方｣帝京大学医学部耳鼻咽喉科教授 小寺一興著より抜粋
耳(蝸牛)にある音を感じ取る有毛細胞について
内耳と呼ばれるところにはたくさんの有毛細胞というものがあり、年齢とともにこの有毛細胞がダメージをうけます。一度損傷すると回復することはありません。ちなみに最近問題になっているスマホ難聴も、イヤホンで大音量の音楽などを長時間聞き続けることでこの細胞が破壊されて起こる難聴です。高齢になることだけが原因ではなく、年齢が若い方でも難聴になることがありますので気をつけてください。
＜スマホ難聴について詳しくはこちら＞
WIDEXホームページより引用
まずは補聴器がきちんと耳に合ったものかを確認してください
元通りの聞こえに戻らないとしても補聴器を使って聴力を補い、少しでもコミュニケーションを円滑にするのはとても大切なことです。最近では難聴も認知症の危険因子とされています。そのためにまずはきちんとフィッティングされた補聴器をお使いになってください。通信販売などの集音器や、人からもらった補聴器、何年も音の調整をしてもらっていない補聴器などは、形状や音量を含めて耳に合っていません。必ず補聴器の専門家がいるお店で相談をされてみてください。
＜難聴と認知症についてはこちらへ＞
補聴器の効果をより発揮するには両耳装用が基本です
視力が落ちたらメガネで両眼を補助するのと同じように、耳も聴力が落ちていたら両耳とも補聴器で補助するのが基本となります。耳は本来、左右両方から聞こえることで、音がどこからしているのかが分かったり、騒音のする環境でも聞き取ることができます。少しでも聞き取りやすくするためにはやはり両耳が聞こえている状態が望ましいわけです。
｢両耳はカッコ悪いからつけたくない｣「2つも補聴器を管理できない｣ ｢予算的に2つは難しい｣「両耳つけるのは面倒｣などのお声を聞くこともございますが、聞き取りやすさや、言葉の聞き取り能力低下の予防という面からも両耳装用をおすすめいたします。
両耳に補聴器をつけるとよいとされる4つの理由
両耳装用は満足度が高いという研究結果があります
静かな場所での会話はもちろん、騒がしい場所での会話も両耳装用の方が聞き取りやすくなります。
言葉の聞き取り能力低下を予防できます
片耳装用の場合、補聴器をつけていないほうの耳では徐々に言葉を聞き取る力が低下していきます。そうなってしまってから補聴器をつけても今まで補聴器をつけていた耳ほどの効果は出にくくなります。
両耳装用することを前提として開発された補聴器の機能
昔は補聴器を片耳だけにつけるケースも多かったのですが、最近ではなにか理由がない限り両耳装用が当たり前となっています。各メーカーでも両耳装用をすることで初めて発揮される機能を搭載している機種もあります。
例えばシグニア補聴器では、左右の補聴器が常に通信し合って、話し相手の声をレーダーのようにキャッチしやすくなったり、補聴器にご自身の声を記憶させて、相手の声とを聞き分けてより会話が聞きやすくなるというものです。このような機能を最大限に生かすためにも両耳装用がおすすめです。
両耳で通信し合う充電式補聴器をご紹介します
補聴器が自動的に環境を認識しますので、ご自身での難しい操作は行いません。また充電式で細かい作業も不要ですので高齢の方でもわかりやすい仕様になっています。
- 面倒な電池交換が不要な充電式補聴器
- 電源のON/OFF操作も不要
- 小さくて目立たないRICタイプと通常耳かけタイプから選択可能
- 充電は充電器に置くだけなのでわかりやすい
- フル充電で21時間連続使用可能
- 左右で通信し合って音環境を瞬時に認識する機能搭載
- 付属のストリームラインTVを使えばTVもさらに聴きやすい
まとめ
補聴器は聞こえを補うことができますが、元通りに回復させることはできません。難聴の程度が重くなればなるほどコミュニケーションがとりづらくなりますので、とくに高齢の方ではご家族や周りの方の理解やサポートが必要になります。
また、補聴器は現在のお耳に合わせたものを使うということが必須です。日頃から専門家のいるお店で調整やクリーニングなどのアフターケアを受けられることも大切です。
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耳穴に入っている本体が小さいので圧迫感や閉塞感が少ない
目が悪くなったり手先がおぼつかないと小さいが故に扱いにくい
